Por Nurul Hanis Izmir
PUTRAJAYA, 15 abr (NNN-BERNAMA) — Se espera que la demanda de aceite de palma continúe aumentando por parte de países importadores tradicionales, como China e India, impulsada tanto por la incertidumbre geopolítica global como por su necesidad de garantizar la seguridad energética y alimentaria, declaró este martes la ministra de Plantaciones y Materias Primas, Datuk Seri Noraini Ahmad.
La ministra señaló que China —el segundo mayor importador de aceite de palma de Malasia— está mostrando una tendencia a aumentar sus reservas como medida de precaución ante posibles interrupciones logísticas en el estrecho de Ormuz. “Dado que China importa casi el 90 % de su petróleo desde Irán, el alza de los precios energéticos a nivel mundial ha incrementado los costos de los insumos para sus industrias de transformación (oleoquímica y biodiésel). Esto ha generado una demanda de aceite de palma malasio como una materia prima alternativa más competitiva en comparación con el aceite de soja, el cual se ha visto afectado por los aranceles impuestos por los Estados Unidos”, afirmó.
Noraini explicó que esta situación orientará indirectamente la demanda hacia materias primas sostenibles y componentes de alta tecnología, en consonancia con el enfoque de dichos países en la economía verde y la seguridad alimentaria. En cuanto a la India —el mayor importador de aceite de palma de Malasia—, la ministra señaló que el rápido crecimiento de los sectores manufacturero y de infraestructuras del país continúa impulsando la demanda de la materia prima clave de Malasia, particularmente el aceite de palma y los productos oleoquímicos.
“La incertidumbre geopolítica ha provocado que los precios mundiales de los aceites vegetales aumenten en paralelo con los precios del petróleo crudo, ejerciendo presión sobre los márgenes de beneficio de los importadores en la India. Sin embargo, el aceite de palma sigue siendo la opción preferida debido a su eficiencia en costos en comparación con otros aceites vegetales”, afirmó.
Por su parte, Noraini señaló que el ministerio se está centrando en diversificar el valor de las exportaciones mediante el fortalecimiento de productos derivados —tales como oleoquímicos, grasas especializadas y productos farmacéuticos—, los cuales gozan de una demanda más estable incluso en condiciones económicas difíciles. Este enfoque se ve respaldado por la cooperación bilateral a través de plataformas como la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) con China y el Acuerdo de Cooperación Económica Integral entre Malasia e India (MICECA).
Ayer, Kenanga Investment Bank Bhd informó que se prevé una disminución en los inventarios de aceite de palma crudo durante el segundo trimestre de este año, debido a una mayor demanda de exportación, a medida que los compradores aumentan sus existencias en un contexto de incertidumbre en torno a la situación del alto el fuego en Asia Occidental. La entidad señaló que el inventario final de marzo fue el más bajo registrado en lo que va del año y añadió que, a pesar de un repunte intermensual en la producción, los inventarios cerraron marzo con una caída del 16 %, impulsada por un auge en las exportaciones que alcanzó su nivel más alto en casi una década.
Al referirse a los esfuerzos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados, Noraini afirmó que el gobierno está comprometido a aumentar el uso de biodiésel de aceite de palma mediante la implementación del Programa Nacional de Biodiésel. “La dependencia de los combustibles fósiles puede reducirse aumentando la mezcla de biodiésel a niveles B20 y B30”, declaró. Según sus datos, la producción nacional de biodiésel en 2025 alcanzó las 975.207 toneladas, frente a una capacidad máxima de 2,36 millones de toneladas, lo que demuestra que las plantas de biodiésel siguen operando por debajo de su capacidad real.
Como novedad más reciente, el ministro de Economía, Datuk Seri Akmal Nasrullah Mohd Nasir, anunció este martes que el gobierno ha acordado elevar la tasa de mezcla de biodiésel de B10 a B15 —comenzando por el nivel B12— sin incurrir en costos adicionales, con el fin de garantizar la disponibilidad del suministro de diésel en el contexto de la crisis en Asia Occidental. “Como medida a medio plazo, debemos acelerar la reestructuración económica mediante la transición hacia las energías renovables, a fin de garantizar una disponibilidad más segura de las fuentes de energía a nivel nacional”, afirmó.
Analistas del sector agroindustrial destacan que el posicionamiento estratégico del aceite de palma malasio como alternativa energética y alimentaria en un contexto de volatilidad geopolítica refuerza la importancia de diversificar las cadenas de suministro globales y promover prácticas sostenibles que equilibren la seguridad alimentaria, la transición energética y el desarrollo económico inclusivo en la región asiática.
— NNN-BERNAMA
