NACIONES UNDIAS, 29 oct (NNN-UNIS) — El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) alertó que al menos 1,6 millones de niños están en riesgo directo por el paso del huracán Melissa, ahora de categoría 5, por Jamaica, Haití, Cuba y República Dominicana.
Con vientos sostenidos de hasta 252 km/h, Melissa amenaza con causar inundaciones catastróficas, deslizamientos de tierra y el colapso de infraestructuras clave. Las comunidades insulares, especialmente las más vulnerables, enfrentan interrupciones en agua, electricidad, educación y salud.
Roberto Benes, director regional de UNICEF, subrayó que las islas del Caribe son particularmente sensibles a fenómenos climáticos extremos, y que todas las acciones de preparación son vitales para salvar vidas.
La agencia ha preposicionado suministros esenciales: en Haití, 450 toneladas de alimentos, 3.400 kits de higiene, artículos no alimentarios para 44.000 hogares y botiquines médicos para 11.000 personas. Además, transferencias de efectivo ya han sido entregadas a 9.500 familias.
En Jamaica, Cruz Roja y autoridades locales tienen listos refugios para 165.000 personas en zonas de alto riesgo.
Hasta el momento, tres personas han muerto en Haití por un deslizamiento en Puerto Príncipe, y otra falleció en República Dominicana.
UNICEF insta a las comunidades a evacuar zonas bajas y costeras, y recuerda que once millones de personas —entre ellas cuatro millones de niños— han sido afectadas cada año por desastres en América Latina y el Caribe durante la última década.
— NNN-UNIS
